【编者按】
阳春三月，又是购房好时节。近两年，广州房地产市场上基于容积率新规而来的产品越来越多，房企通过“卷”产品、“卷”装修标准等以获得更多消费者青睐。这样的“卷”，一方面可以让消费者获得更好的产品，推动行业进步，但另一方面，也可能基于竞争导致一些不规范行为出现，此时，需要消费者打醒精神仔细辨别。
正值“3·15”消费者权益日之际，羊城晚报结合当下市场热点和消费者的槽点，为即将入市的购房者提供一些置业避雷指引。
如今，收筹锁房已经是不少开发商惯用的销售模式，买卖双方在签订购房合同前，部分交易（未取得预售证的项目或消费者尚未决定是否购买）会先进行“认筹”“诚意登记”等类似的约定，并由消费者支付一笔款项，一般是数万元，作为锁定房源的预付款，项目也据此为消费者锁定某套意向房源，在有效期内不再将锁定房源推介或出售给其他消费者，待后续双方签订正式的《商品房认购书》时，该笔预付款再转为正式的定金。若最终消费者不想要该套单位，则需根据当初签订的《认筹书》等书面文件内的规定进行后续退款或其他处理。
一般来说，消费者签订的文件中所提及的预付款项有“定金”“订金”“意向金”“诚意金”等多种用词。但需要注意的是，与其他称呼不同的是，“定金”是《中华人民共和国民法典》中明确规定的担保方式，具有法律约束力。“定金”通常在签订正式购房合同（如《商品房买卖合同》或《定金协议》）时支付，作为交易担保。
《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定：债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
因此，如若在签署认购书时未能明确款项性质导致预付款项被认定为“定金”，后续如果消费者出现变故需要放弃购房时，退预付款将无法得到法律的支持。