中共中央政治局在沙窝召开会议，讨论红一、红四方面军会合后的形势和任务等问题。毛泽东在会上多次发言指出：（一）西北地区进攻的敌人主要是蒋介石。从总的方面看，蒋介石的统治不是强了，而是削弱了。（二）西北地区的特点，是统治阶级最薄弱的一环，帝国主义势力最弱的地方，少数民族最集中的地方，因靠近苏联在政治上物质上能得到帮助。困难是人口稀少、物质条件缺乏、交通不便、气候条件不好等，这些都能克服。要用全力实现在西北首先是甘肃地区建立根据地的战略方针。有了总的方向，两个方面军会合后，会取得更大的胜利。（三）中央在这个区域的第一个任务，是要使一、四方面军和兄弟一样地团结。中央军委应负起使两个部队融洽起来的责任。会上，张国焘在发言中对建立川陕甘根据地的方针表示怀疑。周恩来指出：我们要相信自己的力量，现在的最高原则是取得作战胜利，其他问题要服从这个原则。会议通过张闻天起草的《关于一、四方面军会合后的政治形势与任务的决议》，重申中央两河口会议确定的集中主力北进、创造川陕甘根据地的战略方针，强调党对红军的绝对领导和一、四方面军的团结，并提出“创造出西北苏区根据地”的口号。

中共中央政治局在此期间接连召开会议，听取周恩来的长篇报告。报告共四个部分：抗战两年的总结；目前时局的关键；统一战线诸问题；南方党与军队。报告引用大量历史资料，对两年抗战和国内外时局作出分析指出：中途妥协与内部分裂是目前的两大主要危险。目前克服危险的主要任务是：坚持抗战到底，反对妥协投降；坚持全国团结，反对内部分裂；力求全国进步，反对向后倒退。为要保证这三大任务的实现，必须使国民党进步，使军队进步，使中间分子进步，使国共关系进步，使统一战线进步，以促进国内阶级关系变化向着一个利于抗战的方面发展，而尤其重要的是中国共产党及其军队、边区的巩固与发展——这是以上一切进步与分化的基本保障。

邓小平主持科学和教育工作座谈会。4日，他在讲话时强调，实现四个现代化要从科研和教育着手。他指出：邀集这次座谈会的目的，就是要请大家一起来研究和讨论，科学研究怎样才能搞得更快更好些，教育怎样才能适应我国四个现代化建设的要求、适应赶超世界先进水平的要求。这个世纪还有二十三年，要实现四个现代化，要赶超世界先进水平，究竟从何着手？看来要从科研和教育着手。一讲科研，就离不开教育。现在科研人员后继乏人。科研人员来源可以从生产单位直接选拔、培养，但大量的还是靠大学，特别是尖端科学和理论方面的人才。所以要把大学办好。但教育只抓大学，不抓中小学不行。好多知识，要从小学开始打好基础。像语文、算术、外文，就要从小学抓起。教育工作基本方针就是遵照毛主席的教育路线去做。对毛主席的教育革命思想要准确地、完整地去理解和贯彻。比如教材要精简，一是简，二是精。简得没有内容了，就丢了这个精字；简，不能降低质量。现代自然科学一日千里，教材要做到精，就要合乎现代科学的发展水平，要用最新的科学知识来教育青年。还指出：这几年“四人帮”对科学工作、教育工作，对各行各业破坏极大，对我们国家是一个大灾难。一定要花很大的力量，把损失的时间抢回来。